在自動化控制領(lǐng)域當(dāng)中，有所謂的三大控制系統(tǒng)，其分別為DCS、PLC以及PC-Based控制系統(tǒng)，根據(jù)統(tǒng)計，目前整個市場每年成長率約為6.6%，而以其三大控制系統(tǒng)來看的話，DCS約占36%、PC-Based 19%，而PLC占最大比例，約為45%。

事實上，這三個控制系統(tǒng)在市場上自有定位，DCS的系統(tǒng)定位在于大型應(yīng)用，尤其是重工業(yè)應(yīng)用；PLC的定位則是在于比較中型或是中大型的應(yīng)用，它的特色在于價格較DCS具競爭力，而且適合做離散的邏輯控制應(yīng)用；PC-Based的控制系統(tǒng)，必須要整合比較多的設(shè)備，其特色在于具彈性、易更動設(shè)計，并且易連網(wǎng)。

PLC和PC-based技術(shù)特點和優(yōu)勢比對
長期以來，PLC始終活躍于工業(yè)自動化控制領(lǐng)域的主戰(zhàn)場，為各種各樣的自動化控制設(shè)備提供了非?？煽康目刂茟?yīng)用。其主要原因在于，它能夠為自動化控制應(yīng)用提供安全可靠和比較完善的解決方案，適合于當(dāng)前工業(yè)企業(yè)對自動化應(yīng)用的需求。

隨著PC及因特網(wǎng)時代的到來，工業(yè)PC或PC-based控制器由于可以完全融入到網(wǎng)絡(luò)時代的信息系統(tǒng)中，具有網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的基本特性，即具有高性能、低價格、系統(tǒng)開放、豐富的人才基礎(chǔ)等優(yōu)勢，因此PC-based控制器一經(jīng)出現(xiàn)就具有很強的生命力，發(fā)展極為迅猛。有觀點說，PC-based控制器將取代傳統(tǒng)PLC，當(dāng)然首先必須解決可靠性及程序設(shè)計問題。近幾年來，這些問題已基本得到解決，PC-based控制器從外觀到可靠性也都開始可以與PLC相近。

PLC和PC-based兩者在技術(shù)特點上存在明顯區(qū)別

PLC具有體積小、功耗低、抗干擾能力強；具有很高的可靠性，其平均無故障率時間間隔（MTBF）可達50萬、甚至100萬個小時；具有簡單直觀的程序設(shè)計模式(如梯形圖)；具有內(nèi)部實時時鐘。
而PC-based具有大運算能力；具有開放標(biāo)準(zhǔn)的系統(tǒng)平臺和PCI接口；精美且低成本的顯示技術(shù)；豐富的組網(wǎng)能力。但系統(tǒng)的可靠性略差，如性能較好的IPC的平均無故障時間間隔約5萬小時。此外，PC-based雖然具有很強的CPU，但其多任務(wù)操作系統(tǒng)是非實時的，所以程序的循環(huán)周期反而沒有高性能的PLC快。

綜觀上述研討，在短期之內(nèi)PLC在工控領(lǐng)域中的地位不可能被PC Based代替，但是市面上出售已有幾年的Open PLC和PAC已經(jīng)悄悄在瓜分這個市場，其所衍生出來的軟硬件應(yīng)用產(chǎn)品更是五花八門。